- La empresa de transmisión eléctrica reunió a autoridades y líderes de la industria para abordar los desafíos de infraestructura que requiere el desarrollo sostenible del país.
Con la participación del ministro de Obras Públicas, Louis de Grange; del director ejecutivo de Plusmining, Juan Carlos Guajardo, así como representantes del Consejo Minero y Acades, Transelec desarrolló el conversatorio “Infraestructura hídrica para el desarrollo de una minería sostenible”, instancia que puso en el centro del debate el rol que tendrán los sistemas de transporte de agua y la infraestructura integrada para responder a los desafíos de crecimiento de la minería chilena en un escenario de mayor escasez hídrica y exigencias ambientales.
El encuentro, organizado en el marco del Mes de la Minería, apuntó a analizar cómo Chile puede desarrollar las capacidades de infraestructura que permitan sostener su competitividad de largo plazo. “La infraestructura no es un fin en sí mismo, es un medio para reducir brechas, generar oportunidades y acelerar el desarrollo económico. En ese desafío, el agua, la energía, la transmisión y la movilidad son fundamentales para que Chile pueda crecer más y mejor”, sostuvo el Biministro de Obras Públicas y Transportes, Louis de Grange.
Durante la apertura del encuentro, el gerente general de Transelec, Arturo Le Blanc, destacó “la minería es uno de los grandes motores de Chile y su capacidad de seguir creciendo de manera sostenible depende, en buena medida, de contar con fuentes seguras de agua y con la infraestructura necesaria para llevarla donde se requiere”. Añadió que “el desafío no es solamente construir más infraestructura, sino construir mejor infraestructura: más integrada, eficiente y resiliente, capaz de compartir capacidades, conectar distintos actores y responder a las necesidades de desarrollo del país”.
En la exposición principal, el especialista Juan Carlos Guajardo presentó una visión sobre las tendencias que están redefiniendo la minería mundial y la creciente importancia que adquiere la infraestructura hídrica para asegurar la continuidad operacional y la competitividad de la industria.
“En Chile, el desafío no es la disponibilidad de agua de mar, sino la capacidad de producirla, transportarla y elevarla hasta donde la minería la necesita. No hay otro país donde la desalación esté tan estrechamente vinculada a una industria como ocurre en Chile con la minería. La geografía y el estrés hídrico de las fuentes continentales, sumados a una industria con capacidad para financiar infraestructura y contratos de largo plazo, han convertido a la desalación en una solución estratégica para asegurar la continuidad de las operaciones mineras”, analizó.
Y agregó: “Las proyecciones de Cochilco indican que hacia 2034 dos tercios del agua utilizada por la minería provendrán del mar, frente al 44% de 2025. Pero producir agua de mar no es el único desafío: también hay que llevarla a operaciones ubicadas a gran altura, como Collahuasi, a 4.300 metros sobre el nivel del mar. De hecho, de los 5,4 TWh de consumo eléctrico asociado al agua de mar proyectado para 2034, cerca del 80% corresponderá a su impulsión. Esto muestra que la seguridad hídrica de la minería es también un desafío de infraestructura y energía”.
Infraestructura hídrica: clave para competitividad minera
Posteriormente, el panel integrado por Juan Carlos Guajardo, Olivia Heuts, vicepresidenta de Desarrollo de Negocios de Transelec; José Tomás Morel, gerente de Estudios del Consejo Minero; y Rafael Palacios, director ejecutivo de Acades, abordó los desafíos que enfrenta el país para acelerar el desarrollo de soluciones de infraestructura de largo plazo, enfatizando la necesidad de avanzar mediante una visión coordinada entre el sector público y privado.
“Nuestros clientes no pueden producir cobre sin agua ni energía. En Transelec tenemos hace décadas una obsesión por la disponibilidad y la continuidad del servicio, y esa experiencia, junto con nuestra capacidad para desarrollar grandes proyectos de infraestructura, hace muy natural nuestra entrada al negocio hídrico”, sostuvo Oliva Heuts, de Transelec.
A su vez, José Tomás Morel, del Consejo Minero, recordó que “según un estudio de Acades, es más eficiente contar con redes integradas que con soluciones individuales. La minería ya está avanzando en esta dirección, con proyectos que permiten compartir infraestructura y generar beneficios para distintos usuarios. Caserones, Aguas Pacífico para Los Bronces y ECONSA en Antofagasta son ejemplos concretos de cómo los modelos multiusuario pueden contribuir a una gestión más eficiente de los recursos”.
Y Rafael Palacios, de Acades, resaltó que “la Ley de Desalación establece un marco que entrega mayor certeza para el desarrollo de esta infraestructura. La normativa incorpora la prioridad del consumo humano, contempla una reserva de capacidad en grandes proyectos industriales y entrega claridad tanto para la tramitación ambiental como para el manejo de la salmuera. Además, establece un mecanismo para abordar territorialmente la aprobación de este tipo de proyectos”.
Actualmente, Transelec ha ampliado su rol histórico en transmisión eléctrica incorporando nuevas capacidades en infraestructura para transporte de agua de mar y almacenamiento de energía, participando en proyectos estratégicos como Aguas Esperanza y Aguas Horizonte, que buscan reducir el uso de aguas continentales y fortalecer la seguridad hídrica de la gran minería.