Climeworks está preparando su tecnología para el futuro para escalar globalmente a remociones de gigatoneladas de carbono mediante el uso de los últimos hallazgos de investigación y desarrollo en sus materiales de filtro y diseño de plantas. En su Cumbre anual de Eliminación de Carbono en Zurich, Climeworks muestra el éxito de su tecnología de captura directa de aire (DAC) de Generación 3: duplicar la capacidad de captura de CO₂ por módulo, reducir a la mitad el consumo de energía, aumentar la vida útil del material y reducir los costos en un 50 por ciento.
Doble rendimiento: la mitad de energía
La tecnología de Generación 3 utiliza nuevos materiales absorbentes estructurados que reemplazan los lechos filtrantes empaquetados utilizados en generaciones tecnológicas anteriores. Las nuevas estructuras aumentan el contacto de la superficie con el CO₂, reduciendo el tiempo para capturar y liberar CO₂ en un factor de al menos dos, capturando así más del doble de CO₂ que los filtros anteriores.
Los nuevos materiales filtrantes consumen la mitad de energía y están diseñados para durar tres veces más que los materiales anteriores. La tecnología de Generación 3 representa un hito importante en la estrategia de reducción de costos de Climeworks, que apunta a lograr costos de 250 a 350 USD por tonelada capturada y costos totales de 400 a 600 USD por tonelada neta de remoción para 2030. Esto representa una reducción general de costos de hasta al 50 por ciento en comparación con la actualidad.
Jan Wurzbacher, cofundador y codirector ejecutivo
“Climeworks siempre ha estado comprometida con el liderazgo tecnológico. Fuimos pioneros en el desarrollo de tecnología de captura directa de aire y lanzamos nuestra primera instalación comercial en 2017. Operamos la planta comercial de captura directa de aire más grande del mundo, Orca, en Islandia, y hemos inaugurado una planta más grande, Mammoth, diez veces más grande. Paralelamente, durante los últimos cinco años hemos estado desarrollando nuestra tecnología de Generación 3. Este desarrollo se basa en datos de campo reales, lo que permite ampliar las capacidades de eliminación de megatones.”
Ventaja a través de las mayores instalaciones de pruebas
El viaje comenzó en las instalaciones de prueba pequeñas y medianas de Climeworks en Zurich, donde se perfeccionó la nueva tecnología antes de probarla en las instalaciones de pruebas a gran escala de Climeworks en Basilea, Suiza.
Climeworks cuenta con un equipo de Investigación y Desarrollo de 180 personas, incluidos 50 especialistas dedicados al desarrollo de tecnología de Generación 3. Estos especialistas acumularon 15,000 horas de pruebas de nuevos materiales absorbentes y ejecutaron 5,000 ciclos de captura y liberación de CO₂ para optimizar la durabilidad y eficiencia del sistema. Climeworks transformó su concepto de coleccionista de los tradicionales contenedores apilados a elegantes cubos modulares. Estos cubos han sido rediseñados para aumentar la eficiencia de captura, reducir costos y aumentar la robustez. Miden cada uno 26 por 26 metros y miden 22.5 metros de alto (85 por 85 pies y 73 pies de alto).
Vanguardia de la innovación: centros de megatones en EE. UU. y más allá
La primera planta que utilizará esta nueva generación de tecnología, incluido un nuevo diseño de cubo, se construirá en Luisiana como parte del “Proyecto Cypress DAC Hub” a escala de megatones, financiado por el Departamento de Energía de EE. UU. La construcción comenzará en 2026 y marcaría otro paso de ampliación diez veces mayor hacia la capacidad de megatones. Además, Climeworks forma parte de otras dos propuestas de centros de megatones en EE. UU. y está desarrollando activamente proyectos en Noruega, Keniay Canadá, además de explorar otros sitios en su viaje hacia la capacidad de gigatones.
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