El Consejo de Gobierno de Canarias excluyó el lunes 19 de octubre el proyecto Sondeo Isla de La Palma del procedimiento de evaluación de impacto medioambiental simplificada, para acelerar la investigación de la geotermia en La Palma, la isla donde el volcán Tajogaite estuvo en erupción en 2021. La exploración de su subsuelo se adjudicó en 2024 en 837 cuadrículas mineras de su mitad sur, y el Ministerio para la Transición Ecológica asignó 48 millones de euros a seis proyectos palmeros con ayudas del IDAE.
El Ejecutivo canario lo hace al amparo del Reglamento europeo 2022/2577, que fija medidas temporales para acelerar las renovables. Según su nota oficial, ninguno de los sondeos previstos está dentro de la Red de Espacios Naturales Protegidos de Canarias ni de la Red Natura 2000, y el proyecto lo han evaluado y validado técnicos del Gobierno de Canarias y del Cabildo Insular de La Palma.
Qué ha aprobado el Consejo de Gobierno
El acuerdo se refiere a sondeos de investigación, no a una central eléctrica. Son perforaciones que sirven para comprobar si bajo la isla hay calor aprovechable y en qué condiciones.
La nota del Gobierno explica la exclusión con un argumento sacado de la justificación del proyecto: tramitar una evaluación ambiental simplificada podría acabar en un procedimiento ordinario y retrasar la investigación. A cambio, el Ejecutivo aplicará protocolos de seguimiento ambiental mientras duren los trabajos.
Qué es la evaluación ambiental simplificada
En España, la evaluación de impacto ambiental de los proyectos la regula la Ley 21/2013. Tiene dos vías: la ordinaria, sobre todo para los proyectos de su anexo I, y la simplificada, sobre todo para los de su anexo II.
En ese anexo II aparecen las perforaciones geotérmicas, salvo las de muy baja entalpía cuando no afecten a masas de agua. La entalpía indica cuánta energía térmica lleva el fluido del subsuelo: la de baja da calor directo y la de media y alta puede producir electricidad.
En la vía simplificada, el promotor presenta un documento ambiental y el órgano ambiental emite en tres meses un informe que puede concluir que no hay efectos adversos significativos o que el proyecto debe pasar a la evaluación ordinaria, con un estudio de impacto ambiental completo. Las demoras de ese salto son lo que teme la justificación del proyecto.
Con la exclusión, los sondeos de La Palma no pasarán por ese procedimiento. Las garantías que cita el Gobierno son tres: la ubicación fuera de espacios protegidos, la validación técnica del Gobierno y del Cabildo, y el seguimiento ambiental durante las obras.
El reglamento europeo que invoca Canarias
La norma citada es el Reglamento (UE) 2022/2577 del Consejo, de 22 de diciembre de 2022. La nota señala su artículo 3, que presume que las instalaciones renovables son de interés público superior y contribuyen a la salud y la seguridad públicas, y su artículo 6, con medidas para agilizar los procedimientos.
Canarias ya lo usó en Tenerife. El 28 de abril de 2025, el Consejo de Gobierno excluyó de la evaluación simplificada el proyecto Sondeos TF-Sur, y entonces su nota argumentó que iniciar ese trámite podría provocar una demora más perjudicial para el medio ambiente que la propia actividad investigadora prevista.
837 cuadrículas en la mitad sur de la isla
El subsuelo palmero se repartió el 8 de noviembre de 2024, cuando el consejero de Transición Ecológica y Energía, Mariano Hernández Zapata, anunció que seis empresas se quedaban con la exploración de 837 cuadrículas, de entre trece propuestas, según la nota del Gobierno de Canarias.
Los permisos cubren casi toda la mitad sur de la isla y suman más cuadrículas que las de Tenerife (516) y Gran Canaria (182) juntas. Entre las adjudicatarias figuran Repsol Exploración y una sociedad llamada Tajogaite Energía, junto a Energía Geotérmica de Canarias, Geotermia La Palma, Sodepal y Sodescan 2000.
En febrero de 2024, el Ministerio para la Transición Ecológica asignó 48 millones de euros a seis proyectos de La Palma. Según el Gobierno canario, las ayudas del IDAE suman 106 millones para las tres islas, con 43,2 para Tenerife y 15 para Gran Canaria, en línea con el reparto de las ayudas de geotermia profunda de 2024. El 13 de octubre de 2025, el Ministerio alargó hasta diciembre de 2028 el plazo de ejecución de los proyectos.
Una fuente que no depende del viento ni del sol
Canarias depende sobre todo de combustibles fósiles importados, y su eólica y su solar producen según el tiempo que haga. En la nota del 19 de octubre, el Gobierno destaca que la geotermia no depende del viento ni de la radiación solar y la ve como una vía hacia un sistema eléctrico más estable.
Zapata ya había definido la geotermia profunda como «una energía firme y gestionable» el 28 de mayo de 2026, en una jornada sobre geotermia de alta entalpía en Santa Cruz de La Palma. Es lo que necesitan sistemas aislados como los canarios para cumplir el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC), que les exige un 58 % de renovables en 2030.
En esa cita, enmarcada en la apuesta canaria por la geotermia de alta entalpía, el vicepresidente del Gobierno, Manuel Domínguez, dijo que La Palma es «probablemente el mejor ejemplo de ese potencial».
En Vilaflor, en Tenerife, el primer sondeo de geotermia profunda de España llegó a 3000 metros y detectó temperaturas superiores a 100 °C, según el Ministerio (16 de septiembre de 2026). Durante su visita a la perforación de Vilaflor que superó los 100 °C, el secretario de Estado de Energía, Joan Groizard, advirtió de que «será determinante el trabajo de los próximos meses». Es el más avanzado de los nueve proyectos canarios del programa.
Lo que la nota no aclara
La nota del 19 de octubre no detalla cuántos sondeos incluye el proyecto, a qué profundidad llegarán, dónde estarán exactamente, quién los promueve ni cuándo empezarán. Tampoco recoge declaraciones de ningún cargo.
Excluir el trámite no garantiza que haya un recurso explotable. El propio Gobierno reconoce que la geotermia de alta entalpía para generar electricidad se encuentra todavía en fase de desarrollo en Canarias y que los sondeos sirven precisamente para comprobarlo.
El entorno del volcán tiene su propio trámite. El Gobierno sacó a información pública en marzo de 2026 un anteproyecto de ley para incorporar el cono del Tajogaite, sus fisuras y su campo de lava al Parque Natural de Cumbre Vieja, un proceso ligado a la protección del entorno del Tajogaite.
El acuerdo se ha dado a conocer en la nota del Consejo de Gobierno de Canarias publicada el 19 de octubre de 2026.
Foto: Gobierno de Canarias