La estrategia aborda las amenazas que enfrentan estas especies endémicas y busca proteger los bosques templados de ambos países. Conoce los alcances de este hito de conservación transfronteriza .
Más de 20 instituciones públicas y privadas de Chile, Argentina, Reino Unido y Alemania lanzan la segunda edición de la Estrategia Binacional de Conservación de las Ranitas de Darwin, una publicación que resume los esfuerzos conjuntos para proteger a estos carismáticos y amenazados anfibios.
La estrategia, que se implementará entre los años 2026 y 2040, consolida más de una década de trabajo colaborativo orientado a evitar la extinción de las dos especies conocidas como ranitas de Darwin.
La ranita de Darwin del norte, o sapito vaquero, R. rufum, y la ranita de Darwin del sur o Rhinoderma darwinii son los únicos anfibios conocidos en los que los machos crían los renacuajos dentro de su saco vocal, una forma de cuidado parental única entre las más de 9 mil especies de anfibios descritas en el mundo.
Lamentablemente, la ranita de Darwin del norte no ha sido observada desde 1981 y está clasificada como En Peligro Crítico y Posiblemente Extinta. Por su parte, la ranita de Darwin del sur está clasificada como En Peligro de Extinción y sobrevive en poblaciones altamente aisladas.
Ambas especies habitan los bosques nativos de Chile y Argentina, ecosistemas que enfrentan crecientes amenazas como la pérdida y degradación del hábitat, cambio climático y la quitridiomicosis, una enfermedad infecciosa que ha diezmado poblaciones de anfibios en todo el mundo.
El Dr. Andrés Valenzuela Sánchez, presidente del Comité de Gobernanza de la Estrategia Binacional, presidente de la ONG Ranita de Darwin e investigador permanente de la Zoological Society of London, en Inglaterra, se refirió a la importancia de esta publicación.
“La actualización de la Estrategia Binacional representa un hito para la conservación de las ranitas de Darwin. No solo incorpora importantes mejoras metodológicas, sino que también reafirma el compromiso de un consorcio diverso de instituciones que trabajan colaborativamente para evitar su extinción”, señaló.
Por su parte, Hernán Pastore, de la Administración de Parques Nacionales de Argentina y miembro del Grupo de Especialistas en Anfibios de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), enfatizó que proteger las poblaciones remanentes de estas especies, requiere de acciones coordinadas para enfrentar amenazas como la quitridiomicosis, la pérdida de hábitat y los incendios forestales.
“Sin estas intervenciones, la extinción de estas especies únicas es una posibilidad real que debemos evitar a toda costa”, afirmó el especialista.
Estrategia binacional
Desde su creación en 2018, la Estrategia Binacional ha fortalecido la colaboración entre agencias gubernamentales, academia, ONG, instituciones zoológicas y el sector privado.
Sin embargo, una evaluación de su implementación realizada en 2024 reveló que solo cerca de la mitad de las acciones que tenían relación con mitigación y control de amenazas estaban siendo implementadas, mientras que las acciones relacionadas con investigación científica tenían un avance mucho mayor.
Además, los integrantes de la estrategia identificaron diferentes barreras para su implementación, tales como la pandemia de COVID-19, financiamiento limitado, difícil acceso a algunas localidades de las especies, y cambios de autoridades gubernamentales.
La actualización de la Estrategia Binacional permitió introducir cambios sustantivos, con mejoras orientadas a medir de manera concreta su impacto en la conservación de las ranitas de Darwin.
También redefinió el rol de la investigación científica, que ahora tendrá un papel más directo en apoyar la mitigación y el control de amenazas, asegurando que las acciones de conservación desarrolladas por esta alianza transandina e internacional se basen en la mejor evidencia disponible.
Uno de los hitos clave de la Estrategia Binacional ha sido contribuir a la aprobación del Plan Recoge de las Ranitas de Darwin, un instrumento oficial del Ministerio del Medio Ambiente de Chile.
El borrador de este plan fue presentado por la ONG Ranita de Darwin como parte del trabajo colaborativo de la estrategia, y su aprobación entrega un marco estatal con mayor respaldo y proyección para las acciones de conservación. Además, marca un precedente para futuras iniciativas orientadas a proteger a los anfibios del país.
La nueva edición de la Estrategia Binacional se encuentra alineada con este plan, fortaleciendo la coordinación entre los distintos sectores de la sociedad que trabajan por la protección de estas especies.
El interés por las ranitas de Darwin trasciende un esfuerzo transandino. Su particular estrategia reproductiva y el hecho de haber sido colectadas por primera vez por Charles Darwin durante su paso por Chile a bordo del H.M.S. Beagle han hecho que estas especies sean conocidas y valoradas en distintas partes del mundo.
Por ello, instituciones internacionales como la Zoological Society of London, del Reino Unido, y el Zoo Leipzig, de Alemania, han participado durante más de una década en su protección, sumándose a los esfuerzos liderados por actores locales y fortaleciendo una colaboración internacional basada en el trabajo conjunto.
La Estrategia Binacional representa un modelo de planificación adaptativa para la conservación de especies amenazadas en América Latina.
Su segunda edición será lanzada oficialmente durante un webinar abierto a todo público, que se realizará en línea el 26 de agosto, entre las 11:00 y las 13:00.
Desde ese día, la publicación estará disponible en español e inglés para descarga gratuita. Para inscribirse al webinar del lanzamiento o descargar el libro de esta estrategia, pueden visitar www.estrategiarhinoderma.org.
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