El aumento de las colisiones responde al creciente uso del espacio marítimo por parte de la industria pesquera en zonas fundamentales para la nutrición de la especie.
Chile encabeza a nivel mundial las cifras de colisiones entre ballenas y embarcaciones, según un artículo científico publicado en la revista Marine Policy realizado por investigadores chilenos y publicado en abril de 2025, Cuando se comparan las tasas globales desde 2013 a 2023, los datos sitúan a Chile como el país con la tasa más alta de mortalidad de ballenas por colisiones con embarcaciones en el mundo.
Estos cetáceos llegan atraídos por la alta disponibilidad de plancton en aguas altamente productivas, fundamentales para su alimentación, el conflicto surge porque estas mismas áreas coinciden con rutas de intenso tráfico marítimo, utilizadas por buques graneleros, portacontenedores y embarcaciones tanque vinculadas a la actividad minera y energética.
La proximidad con los puertos incrementa el riesgo de impacto para ejemplares que pueden alcanzar los 26 metros de longitud y superar las 70 toneladas de peso. La superposición entre zonas de alimentación y corredores navieros explica el elevado número de accidentes.
Además de las colisiones, la especie enfrenta otra amenaza significativa: el enredo en redes de pesca industrial. Cuando quedan atrapadas, las ballenas pueden sufrir heridas profundas, agotamiento extremo e incluso morir por asfixia. Así, el aumento de su presencia en aguas chilenas contrasta con los riesgos asociados al desarrollo industrial y al creciente uso del espacio marítimo.
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